MineraPanamá, S.A. desiste del pago de 4% en regalías.

17 May 2011

ACTIVIDAD MINERA NACIONAL

Fuente: Panamá América
GRACE KELLY CHI

La empresa canadiense Minera Panamá, S.A. ha cambiado de idea acerca del pago de regalías sobre sus ganancias al Estado panameño y ahora solamente pagará 2%, cuando inicialmente había señalado que estudiaba entregar un 4%.

Subir las regalías de Minera Panamá, S.A. de un 2% a un 4% habría representado unos $80 millones al año, entre el 2015 y el 2057, medidos a precios actuales del cobre.

Si bien Petaquilla Gold, S.A. al estar extrayendo oro de las montañas de Donoso, Colón, anunció que pagaría 4% de regalías , Minera Panamá, S.A. señaló que de aprobarse sus trámites para explotar en ese sector una mina de cobre, cancelaría en cambio, un 2% .

La respuesta oficial de la compañía se dio la semana pasada, luego de que durante meses discutieran con el Gobierno actual, incluso antes de que se ventilara la reforma al Código de Recursos Minerales (febrero pasado) la posibilidad de subir sus regalías de 2% a 4%.

Minera Panamá, S.A. apuntó, luego de los cuestionamientos de Panamá América sobre la decisión, que"con la derogación de las reformas al Código de Recursos Minerales las regalías vuelven a ser del 2%".

Sin embargo, ya en marzo del 2010, mes en que no se planteaba fecha de negociación de la reforma al Código, Ernest Mast, presidente de Minera Panamá, S.A., destacó "que estaba en conversación con las autoridades, viendo la forma de subir las regalías a pagar al Estado panameño a 4%".

Hoy, un 2% de regalías sería $40 millones anuales, estimando que Minera Panamá, S.A. facturara de acuerdo a sus planes, unos $2 mil millones por año.

El cambio de parecer de la minera se resguarda en la ley, ya que por la extracción de cobre se cancela al Estado un 2% de regalías.

Por su parte, Petaquilla Gold, S.A., a través de su vocero Carlos Salazar, destacó que previo acuerdo con las autoridades, pagarán 4% de regalías.

A diciembre del 2010, Petaquilla Gold cerró su primer año de operaciones con una facturación por arriba de los $65 millones, lo que dejaría aproximadamente a las arcas estatales al menos $2 millones 6 mil en regalías. Esto al 4%.

Ante el tema, Juan Ramón Sevillano, abogado de la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza, ilustró que para aumentarle las regalías a las mineras debe hacerse una adenda a su contrato ley, ya que acuerdos de otra índole podrían ser no válidos.

Petaquilla Gold, S.A. y Minera Panamá, S.A. comparten la misma concesión a través de un contrato ley, visible en la Gaceta N.º 23,235 del 28 de febrero de 1997.